Los inicios

Constantino Zaballa Gutiérrez nació el 15 de mayo de 1978 en La Hayuela, localidad cántabra en la que reside actualmente con su familia.

Desde muy pequeño estuvo vinculado al deporte y en el colegio se dedicó a la práctica del kárate, llegando hasta el cinturón marrón. Con doce años se apuntó en la escuela de atletismo y comenzó practicando cross, debido a la facilidad que tenía para entrenar, dada la cercanía de los bosques a su casa. Esto le sirvió para desarrollar unas buenas cualidades físicas (fuerza y resistencia), hasta tener un nivel lo suficientemente alto como para ganar carreras de cierto prestigio en Cantabria y para representar a su comunidad en los Campeonatos de España.

Sus mejores éxitos los obtuvo en la media maratón, consiguiendo cosechar con tan sólo 17 años tres medallas en los campeonatos regionales: oro en media maratón júnior, plata en 10.000 metros y bronce en 5.000.

Sus comienzos en el ciclismo

Un buen día, cuando Tino se disponía a hacer un test de esfuerzo en un centro deportivo, se averió el tapiz rodante (la cinta), por lo que tuvo que realizar la prueba en una bicicleta estática. El resultado fue sorprendente.

Fue entonces cuando entró en su vida Juan Carlos Gómez, entrenador nacional y masajista, que se convirtió en su hombre de confianza y le animó a cambiar al mundo del ciclismo, asegurándole que tenía todos los requisitos para llegar a lo mas alto. Según su entrenador, dispone de tres características fundamentales para llegar a alcanzar grandes éxitos: capacidad de sufrimiento, fuerza y resistencia.

Con tan sólo unos 10 días sobre una bicicleta, Tino participó en la Vuelta al Besaya, que está considerada como la más importante en España para la categoría junior, y consiguió finalizarla.

Adaptación y preparación

Aún debía familiarizarse con la bici, por lo que decidió hacer un invierno de ciclocross, alcanzando en el Campeonato de España sub-23 el puesto número 13. Dentro del ciclismo en carretera, el primer año lo pasó de adaptación, y fueron los años siguientes donde consiguió ganar carreras por toda España. Uno de sus mayores logros fue ganar la Copa de España sub-23, que le abrió las puertas para representar a España en los campeonatos del mundo.

Este paso también fue decisivo para dar el salto a profesional con el equipo Kelme, donde obtuvo dos victorias como profesional.

Después de defender durante tres temporadas los colores del  Kelme, militó en el equipo cántabro Saunier Duval-Prodir, obteniendo triunfos de etapas en  la Vuelta a  Aragón, Vuelta a España y en la Clásica de San Sebastián. Este ultimo triunfo le hizo consolidarse como ciclista y le sirvió para fichar durante dos temporadas con el equipo Caisse d’Epargne, donde consiguió su primera vuelta por etapas: la Euskal Bizikleta.

Tras siete temporadas como ciclista profesional, Tino continuará su carrera deportiva la próxima temporada en el equipo luso LA-MSS.